À l’occasion de la panthéonisation de Marc Bloch, Armand Colin publie trois textes de l’historien des Annales dans une nouvelle édition. Écrits de guerre, qui compte parmi cette sélection, est un recueil de documents relatifs à la participation de Marc Bloch à la Première Guerre mondiale : Carnets de guerre, Souvenirs de guerre (publiés dans les Annales), documents manuscrits, iconographie. L’ensemble est présenté par Étienne Bloch, un des fils de Marc Bloch (qui s’est éteint en 2009), et introduit par un texte actualisé de Stéphane Audoin Rouzeau.

Marc Bloch et la Grande Guerre, c’est d’abord la banalité de l’expérience d’un homme qui, au cœur des combats, a partagé le destin de dizaines de milliers d’hommes de sa génération. Tranchées, repos, attaques meurtrières : pendant plus de quatre années, il a côtoyé la mort.

Parmi tous ces combattants, rares furent ceux qui, jetés dans l’action, ont été capables de porter un regard lucide sur les événements dans lesquels ils baignaient, d’élargir leur vision à un ensemble plus vaste et d’en tirer des enseignements de grande portée. Marc Bloch était de ceux là.

Habité par l’histoire, il allait aussi vivre la guerre en historien.

De cette expérience, il nous reste quelques lettres, des documents personnels français comme allemands, des cartes postales, des coupures de presse, qui attestent la vigilante réflexion de l’historien ; mais aussi, et surtout, les Carnets de guerre accompagnés des notes de lecture, ainsi que les deux grands textes Souvenirs de guerre. 1914 1915 et Réflexion d’un historien sur les fausses nouvelles de guerre. Ce sont tous ces témoignages que nous présentons dans cet ouvrage.

On a voulu ici laisser la parole à Marc Bloch, en proposant au lecteur des pièces diverses, mais qui donnent à voir et à comprendre ce que fut, en ces années de guerre, le cheminement personnel et intellectuel du grand historien.